La expresión rampa de salida tiene un aspecto físico agradable, que evoca algo que se puede construir con hormigón y acero. Pero en este momento, cualquiera que hable de una rampa de salida en Ucrania —y mucha gente lo hace, en los gobiernos, en las estaciones de radio, en un millón de argumentos privados— está usando el término metafóricamente, refiriéndose a un acuerdo que podría persuadir a Vladimir Putin. para detener su invasión. Algunos creen que tal rampa de salida podría construirse fácilmente si los diplomáticos estuvieran dispuestos a hacer el esfuerzo, o si la Casa Blanca no fuera tan belicosa. Es una buena idea. Desafortunadamente, las suposiciones que subyacen a esa creencia están equivocadas.

La primera suposición es que el presidente de Rusia quiere poner fin a la guerra, que necesita una rampa de salida y que en realidad está buscando una manera de salvar las apariencias y evitar, en palabras del presidente francés Emmanuel Macron, más «humillación». Es cierto que el ejército de Putin ha tenido un mal desempeño, que las tropas rusas se retiraron inesperadamente del norte de Ucrania y que, al menos temporalmente, abandonaron la idea de destruir el estado ucraniano. Sufrieron muchas más bajas de lo que nadie esperaba, perdieron cantidades impresionantes de equipo y demostraron más incompetencia logística de lo que la mayoría de los expertos creían posible. Pero ahora se han reagrupado en el este y el sur de Ucrania, donde sus objetivos siguen siendo audaces: buscan desgastar a las tropas ucranianas, desgastar a los socios internacionales de Ucrania y agotar la economía ucraniana, que ya puede haberse contraído hasta la mitad. Impulsada por los ingresos del petróleo y el gas, la economía rusa está experimentando una recesión mucho menos grave que la de Ucrania. Indiferente a la opinión pública, al ejército ruso parece no importarle cuántos de sus soldados mueren. Por todas esas razones, Putin bien puede creer que puede ganar una guerra de desgaste a largo plazo, no solo en el sur y el este de Ucrania, sino también en Kiev y más allá. Ciertamente, eso es lo que los propagandistas del Kremlin siguen diciendo al pueblo ruso. En la televisión estatal, el ejército ruso triunfa, los soldados rusos protegen a los civiles y solo los ucranianos cometen atrocidades. Con algunas excepciones menores, nadie ha preparado al público ruso para esperar otra cosa que no sea una victoria total.

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